941 红薯也很重要！（2/4）

“啥脂粉钱？”

两个汉子一边干活，一边漫无边际地瞎聊着，屋外这时候进来人了：两个额前勒了蓝帕子的瘦小妇人，力气倒是不小，两人一起，把大桶里的红薯粗粉提走了，进进出出地提着已经磨好的粉，倒入屋外空地里的大缸中，这大缸就在井边不远，有个汉子专门的在那里摇竿子汲水，接了水肠往大缸里灌，一缸满了就换一缸，院子里摆满了一口口满当当的大缸，都是装满了淡褐色的红薯粉水。

红薯粉的皮渣会浮在水上，在一定时间的沉淀后，淀粉就落到了底下，院子里挖了一条宽阔的水沟，上头多数都盖了石板，只有一个下水口上，放了一个极大的笊篱，这些妇女们把新担来的红薯粗粉泡了水，就忙着把旧缸里的水也顺着一片特意做成凹槽的敞口水管，倾倒在笊篱上，这样，水下去了，皮渣留在笊篱上，笊篱时不时地被取走，在一个专门的皮渣桶里磕两下子——这是上好的肥料，帮工都轮流拿回自己家去做堆肥的，可不会白白地倒掉浪费，有些村里如果建了沼气池，一般都全都送到沼气池去，就算是粉面作坊给村里的一些贡献了。

虽然有猪尿泡封在一起做的‘水肠’，以及拿硝过的皮子间断钉上木片来做支撑，让它变得比较可以周折的‘水管’做辅助，倒掉缸里存水的工作依然是相当繁重的，尤其是最后一点水需要人亲自弯腰去舀，这之后，缸里的淀粉还要挤压一下，把最后一点水给挤出来。很快，院子里陆陆续续就都是前来上工的村人了，这些处理过的红薯粉块，自然有人担走了，爬上梯子，在水泥平房的顶部摊开晒了起来，同时，前些天晒好的粉块还要收走放好，又送到作坊内部，重新加一点水，入锅熬开了之后制作粉皮。这也是那口大锅的由来，锅里永远保持着将沸的水，粉块一入锅，就是一勺水加下来，很快就熬成了浓浓的粉浆，把盘子挪开等候一会儿，就可以揭下来拿出去再晾了。

等到粉皮晾到半干，取下来或者是切块，或者是切条，最后一次拿去晒干，就是可以拿来贩卖的红薯饵块和红薯粉干，虽然是不起眼的小东西，但却也要经过三蒸三晒，颇为劳费体力，而且也耗柴耗煤，最后化为的红薯粉干，一斤也不过是卖十文钱——这不能说是多有赚头，要知道五斤红薯才能出一斤粉呢，还有柴钱和人力，这实在不能说是一门大生意。

但是，对于地处湘西的农家来说，这笔帐又不能这么算了：虽然五斤红薯出一斤粉干，但一斤粉干可以泡出三斤湿粉来，是足够五六个人丰丰富富的吃一顿的主食了，而且吃了以后不烧心，不噎着，胃里是不难受的，还能存放许久，又比较顶饱，甚至比一人吃一斤红薯要来得更顶饱呢——也不像是吃红薯干一样费牙，所以，即便是不卖钱，只是自家留着吃，他们饶些柴火钱也是愿意把红薯做成粉干的，无非是缺柴火缺劳力的地方，只到做成淀粉这一步罢了。

现在能卖到十文钱一斤，他们就更情愿了：这红薯是贱得很的东西，如果完全能跟着田师傅说的去施肥，花费了心思去照顾，一亩地随便也是两三千斤，就按一顿一人一斤来说，一家六口人也够吃一年多的时间了，还有余呢！

要说去卖吧，红薯便宜，卖不上价格，又沉重得很，运到州县，路费都比本身的价钱贵了，还没人要买——城郊农户自己种个几分地，整县城人都够吃了。要说都放在那里么，窖藏又是极大的问题，每年夏季湿热，沤烂了可惜，要说拿去喂猪吧，也不是不行，但终究觉得罪过，这也就是两年前，买活军入湘西了，州县都投买了，村子里热热闹闹地动乱了一阵子之后，田师傅来的第一件事就是教大家种红薯，打那之后大家才能吃得饱饭，这之前，能裹腹的那都是好东西，别说红薯了，就连红薯皮都是有人要吃的，拿这样的东西去喂猪——莫说那些吃惯苦的老人要念佛抹眼泪，说自家里饿死的亲眷，就是壮年人也觉得实在是罪过可惜了，佛祖是要降罪的。