2. 第 2 章（3/3）

大爱丽丝最听不得贝尔西这个可怕的名字，手里的书也顾不上了，一头扎进衣橱企图将自己藏起来。

“来了！”小爱丽丝先是大声应答，然后敲敲衣橱门：“别怕，我这就去把那胖子赶走，不让他打你的坏主意。”

衣橱里传出细微的抽泣与衣物摩擦声，知道后面的事有外祖母接手，小爱丽丝三两步跳下狭窄摇晃的楼梯：“贝尔西胖子，好走！”

“你的规矩和礼貌呢？被外面的野狗吃掉了吗！”

维尔根特太太扬手要打，小姑娘笑嘻嘻躲了一下。借着躲避的空档，她拎起缀着补丁的宽大裙子做了个再标准优雅不过的谢幕礼：“再见，先生。”

“哈哈哈哈哈哈哈，小爱丽丝，你可真是个小捣蛋鬼。”

贝尔西老板抽搐的脸皮就好像得了中风一样，他管那叫做“克制而不失礼貌的微笑”——要不是有不少客人慕名大老远来看“天才女童”的表演进而带来些许利润，他绝对不会给这丫头片子半点好脸色看。

“把贝尔西先生送到桥那边去，懒鬼。”

老妇人从五斗橱里抽出一张和抹布差不了太多的厚实大围巾扔给她：“外面下雪了，别忘记去教堂看看德纳尔神父需要你做什么。”

“知道了！”

小姑娘三两下把自己裹紧围巾里，深吸一口气拉开屋门让客人先出去：“请吧。”

“再见，维尔根特太太，替我向爱丽丝问好。”

他念念不忘的看了眼通向阁楼的狭窄梯子，转身走进风雪。老妇人站在门口目送，也就十几秒功夫，她也忍不住刀割似的寒风，大力将门板合上：“这该死的鬼天气，太冷了。”

贝尔西老板把路边刚积了一层的雪踩得嘎吱作响，身边跟着让他又爱又恨的小爱丽丝。这孩子就是个得寸进尺的贪心小滑头，鱼龙混杂的剧团里除了老板和老板娘就没人不喜欢她——如果中间没有大爱丽丝，他想他也会喜欢这个脑筋灵活的小不点。

“小爱丽丝，你想去上学吗？有缀着花边的漂亮新裙子，美味的蛋糕，热腾腾的甜牛奶，还可以住在温暖的房子里不愁吃不愁穿，日子过得无忧无虑。”

胖子把脸上的“笑容”挤得更深，仿佛食物的香气已经扑到鼻端。小爱丽裹紧包在身上的大围巾，似笑非笑着斜睨：“哦？那么，慷慨的贝尔西老板，我需要付出什么代价？”

世上绝没有白来的善意，这一点她早就在生活中学会了。