OR3-EPXC：大树（2/2）
合田是否具备对应的管理能力，只有时间能够证明。即便他确实缺乏管理能力，要是他能熟练地颠倒黑白、混淆视听，或许也能成为一名合格的政客。
“请。”
内务大臣物部和合田迅速地离开了餐厅，从高塔底部的大门离开。他们由一直暗中保护着物部大臣的保镖们护送，前往不远处的停车场，回到了物部大臣的专车上。
三辆轿车先后驶出了停车场，其中一辆轿车在穿过了立交桥后迅速地转换方向，向着新滨市区内的一个工厂疾驰而去。在真正返回预定路线之前，司机多次在不同街区来回打转，以确认车子后方没有跟踪他们的密探。即便物部大臣没有打算做什么涉嫌违法犯罪的事情，他的敌人也会试图从其日常活动中找出能够用来伪造大新闻的证据。
“话说回来，我记得大臣阁下好像也在暗中和美国人接触，是不是？”
“没办法，帝国军的特工最近太活跃了。”物部苦笑着，“把他们全都抓起来，会使得我们失去以后和美国人恢复关系的机会；全都放了呢，大家就会怀疑内务省无能。所以，我也只好想出一个临时解决方案，那就是先勉强配合他们的行动。他们最近这样密集地进行调查，十分反常，背后肯定有更重要的理由。”
“会不会是他们的某些实验品逃跑了？”
听到经常和美国人有合作的合田这样说，物部大臣也不得不打起精神。不知为何，他们的轿车又一次碰上了交通堵塞，只能无奈地和成百上千辆车子一起缓慢地挪动着。
“那还真像他们的风格。全世界也只有他们美国人会让自己的士兵和军官站在核弹的空爆位置下方来检测是否会对人体产生危害了。”
“去年有一群美国人到我们这里来谈生意，领头的好像是个德裔——也有可能是瑞士裔。”合田侃侃而谈地回忆起了自己仍在【日本技研】效力时的日子，“他们正在研发一款进行战地环境分析的软件，但是这程序对电子脑造成的负担太大了。近几年以来，这些人不停地在我们这里寻求进行技术更新换代，每次都对电子脑的性能和承受力提出了更高的要求……通过多方打听，我终于得以确认，这些美国人是为了另一款产品服务的。”
“听起来很有趣。”物部大臣提起了兴趣，“他们想要赢得战争——虽然现在已经输了——就必须采取更有效的手段。”
“这东西被伪装成义体辅助运动程序，实则是能够通过严谨的计算和夺取躯体控制权来让普通人瞬间变成战斗机器的杀人程序。从他们的进货量来看，这项工程大概已经开展好几年了，最大的问题不是程序功能不达标，而是使用者的电子脑无法承担对应的压力。大臣阁下，假如我们也希望自己的士兵和警察在对抗那些从各个方面影响着治安和警戒罪犯时拥有同样的战斗力，就必须解决这个难点。”
即便不用合田继续暗示，在政坛上活跃多年的物部大臣也已经明白了他的想法。强大的武力背后是足以支撑武力的经济，而一场成功的电子战对经济的破坏则是不堪设想的。维持军事力量需要有经济的支持，保持经济的稳定又需要有另一种军事力量的存在。
“这消息听了让人悲伤，看起来其他实验品都死了。”物部装作不在意地叹着气，“……难道就没有能够稳定地保持这种能力的幸运儿？”
堵塞的交通要道恢复了正常，轿车继续平稳地驶向它的目的地。
“当然有。”合田给出了肯定的答复，“而且，我有理由认为他的生还应该归功于我们日本。到目前为止，以我了解到的情况而言，所有被帝国军进行实验的实验品当中，只有一个曾经参加过墨西哥战争的老兵活了下来。此人在2020年由于身受重伤而被顺势送入了研究设施——不过，比起这一点，他和其他人相比的最大不同是，曾在我国境内注射过用于治疗电子脑相关疾病的疫苗。”
“我有印象，当时主张这种疗法的村井博士正在撰文声讨微型机械疗法的低效和昂贵。”
“没错。”合田颔首，“仅就目前得到的资料而言，我并不清楚他为什么会来到日本。从他的履历来看，他曾经因为疑似支持共和派而从军官被直接降级为士兵，在那之后他几乎是被押送到日本去进行改造的，并在返回墨西哥战场后又因身受重伤而接受了完全义体化改造。看来他终究是逃不过最后一步。”
“原来是同一个人。”物部大臣自言自语着。
“怎么——”
“几个月之前，我们在韩国的线人差一点就被韩国人抓光了，连【东莱物产】都被韩国人查封。”物部大臣每次提起这件事都气得七窍生烟，“……据说，是因为一个伪装成间谍的前帝国军军官在韩国从事间谍活动，这才让韩国人加大了反间谍力度。其他特征也比较符合，例如此人曾经参加过墨西哥战争、赶赴韩国之前曾在新滨市短暂停留……”
“您相信韩国人的说法吗？”
物部大臣冷笑了几声，推了推眼镜。他不能轻易地相信任何情报，因为基于错误情报而得出的结论多半也是错误的，又用错误的结论去做决策，那就等同自寻死路。
“我更倾向于认为，他在韩国发现了什么秘密，从而引来了韩国人的敌视。”
“我也这样想。”合田表示赞同，“所以，假如我们能够把这个人的电子脑弄到日本，就能一次性地得到有关美利坚帝国和韩国的大量机密。把他的利用价值榨干之后，我们再把他还给美国人，换取一个承诺。还好我在韩国的朋友没有受到影响，而韩国人又似乎不是很重视这个疑似间谍的美国人……”
说到这里，合田那张因疤痕而扭曲的脸上逐渐地形成了一个无比狰狞的笑容。他最好别笑，一旦笑起来，肯定是比哭还难看的。小孩子见了他这张脸，怕是会吓得睡不着觉。
“好像是很有用的工具，什么【人工生命体】……我们可不能在这方面落后，得让他来到日本才行。既然我们已经在十年前创造了用来让世界从灾难中恢复的奇迹，下一个奇迹也该是属于我们的。”
十几分钟后，车子准时抵达了工厂内。保镖们前呼后拥地把物部大臣带到了厂房外侧的空地旁，那里停放着一辆状似油罐车的大卡车。
“……他在这里面？”物部大臣有些迟疑。
“我们给他接上了和外界交互的设备……不会给他提供新的身体，因为我有理由相信他一旦获得新的躯体就会立即逃跑。”合田指了指从那辆【油罐车】的驾驶室中伸出来的缆线连接的设备，“……此外，也切断了他和国际互联网的联系，免得他试图用网络攻击来逃跑。”
“让我和他谈一谈。”
旁边的技术人员按下了几个按钮，众人眼前出现了一个全息投影的模拟形象。
“欢迎来到日本，我是内务省大臣物部大树，现在诚挚地邀请已经被美国和韩国抛弃的您加入我们。”
“……现在是哪一年？”良久，扬声器里传出几句奇怪的日语。
“2025年2月3日，或者说是令和——”
“行了，闭嘴。”出乎意料的是，被关在卡车里的意识格外狂暴，“……让我一个人静一静，我得休息一下。哦，对了，你是日本人的内务大臣，对吗？那么，你是否曾经听说过一个缩写为pic的组织？”
物部大树遗憾地朝着合田投去惋惜的目光，那意思大概是埋怨他带来了一个失去理智的疯子。
后记c（3/5）end