OR9-EP1：铁幕（3）（2/2）
“西德应该在去年就把东德合并，这样就不会发生这些事了。”麦克尼尔嘀咕着，他还记得这段时间断断续续地从上级和友军发来的情报中了解到的撤退情况。那是一场真正意义上的灾难，指挥机构无法有效运作的东德军在艰难地完成了任务后才发现自身陷入了beta集群的团团包围之中，由此导致的混乱一发不可收拾。直到今天，仍然有艰难地逃出死亡地带的东德军像没头苍蝇一样地在附近乱转。
“或许是因为西德军开出的条件不够大方吧。”米切尔紧张地望着前方的屏幕，“他们已经谈了好几次了，可每次都没能谈妥。”
“你是说待遇问题？”麦克尼尔忍不住笑了，“能够继续以军人的身份战斗是他们的荣幸，相比之下至少降一级才能留用简直算不上什么。这些把什么团结友爱还有什么集体力量之类的词汇挂在嘴边的家伙比我想象中的更在乎个人利益，太令人失望了。”
被麦克尼尔派出去警戒这支路过的东德军动向的尼克·西摩尔·帕克很快出动了整个b小队——算上他自己的座驾在内也只有4架f-4战术机。为沃伦·富勒的遇难而默哀了片刻的帕克把b小队部署在了基地外侧，紧邻着那支来路不明的东德军战术机部队沿当前方向前进的必经之路。正如麦克尼尔所说的一样，如果对方莫名其妙地要闯进他们的基地参观乃至打劫，帕克是不介意打响第一枪的：上帝作证，他一点都不害怕一群已经没了祖国的难民。
那支队伍在距离基地还有大约几千米远的地方放慢了速度，缓缓地向着帕克等人飞来。通过光学观测设备看到了那几架战术机的灰色涂装和同f-4相似的外观的帕克不禁咂舌，他对俄国人及其追随者的鄙视又多了一层。瞧瞧，这算得上什么啊？扛着贴满了爆炸反应装甲的沉重盾牌的人形机甲只是大号的靶子而已，这种东西等到beta被人类赶出地球之后很快就会被历史的潮流淘汰。在自相残杀中没法占上风的兵器都会得到类似的下场。
“这种自己仿制俄国佬仿制我们的f-4而造出来的劣质品，也敢拿到战场上？”尼克·西摩尔·帕克忍不住连连冷笑，“各作战单位注意，向对方发送警告。连续三次警告无效后，立即开火。”
“长官，这不太合适吧。”三个声音几乎一同在他的耳机里响起，刚才还满以为部下会百分之百同意自己的帕克不由得沮丧起来。
就在他们争论的时候，先前发送的警告成功地迫使面前的4架东德军战术机停止了前进并在半空中悬停。重新把视线投向了不速之客的帕克这才发现4架战术机的型号其实并不相同，但他没有闲情逸致去区分mig系列战术机的内部差异，反正那东西在他看来就是俄国人抄袭合众国的劣质模仿品而已。
“不明所属的东德军战术机部队注意，你们已经进入合众国太空军第81战术机大队驻地内。”见对方果然停下，帕克按照事先准备好的说法劝这些人离开，“本基地不接受任何未经授权的访问，请你们和你们身后那一大串不知道从哪跑来的狗崽子快点滚出去。重复一遍，限你们在一分钟内退出基地。”
通讯频道里一时间充满了欢声笑语，刚才对长官不满的驾驶员们也笑了起来。咧开了嘴的帕克把手指搭在操纵杆的按钮上，只要对方敢轻举妄动，他马上就会开火。事后即便上级追责，他相信麦克尼尔也有办法把这些琐事处理好的。杀几个nod兄弟会信徒对他来说只是举手之劳。
“我部奉命从东德护送撤离的难民，半路上因为受到beta的袭击而迷失了方向，如今处于弹尽粮绝之中。”从对峙着的队伍另一侧传来了一个听上去有些沙哑的声音，英语里还夹杂着几个德语发音，“我们的同胞受着饥饿和寒冷的威胁，随时会毙命，希望各位……”
帕克却根本没听进去这些话，他正在不断地和后方指挥中心确认这些人的真实身份。
“根据种种资料显示，该部队是隶属东德军暂编第7战术机联队的——”米切尔规规矩矩地念着刚得到的信息。
“哦，我记得那个部队不是已经因为伤亡率过高而解散了吗？”帕克打断了米切尔的唠叨，他现在更不想和丧家之犬打交道了，于是打开了广播，“胡扯！如果你们真的是从东德逃来的，各位的燃料会在他们饿死之前就耗尽……喂，对面的红皮狗子给老子听好了，你们的部队根本就不存在。老子给你们半分钟时间体面地滚开，否则后果自负！”
“长官，这——”帕克的三名手下隔着屏幕面面相觑。
坐在指挥中心里的麦克尼尔摇了摇头，转身离开，把打算先他一步出门的米切尔堵回了座位上。
“……真会挑时机。米奇，留在这里管管场面。我出去热个身。”
众人还在迟疑，帕克规定的时间却已经到了。在属下惊恐的目光中，尼克·西摩尔·帕克操控着战术机向着进入基地防区内之后一直没有动作的东德军开了第一炮。
炮弹没有击中目标，惊险地躲开了炮弹的mig-21战术机先短暂地后退，而后径直朝着帕克冲来。不慌不忙地朝着对方继续开火的帕克也开始转移阵地，他不想把这场战斗引到自己的基地内。虽说他和刚认识没多久的这些【战友】们之间还没能建立牢固的关系，沃伦·富勒惨死的一幕给他留下了极大的心理阴影。绝对不能让类似的事情发生在这支部队里，任何危险源都必须被排除。
基地内的卫兵心惊胆战地看着两架战术机在半空中开始交战，而悬停在空中的其余6架战术机之中属于东德军的3架在犹豫了片刻之后也上前协助自己的战友，这导致本来不想参加战斗的b小队其余成员同样投入到了战斗之中。
从交战一开始，帕克就发现敌方战术机的动作比他预想中的要慢得多。看来对方所言非虚，不过帕克同样不想认错，他可没做错什么。不必担心被对方还击的帕克一面不断地朝着对手射击一面缓慢地把战场转移到附近的空旷地带，他正在等待着对方的下一个答复。如果这些人愿意下跪投降，他倒是可以宽宏大量地饶他们一命并把那些在他看来人均nod兄弟会间谍的难民暂时安置到基地里，如此一来也不会令麦克尼尔过于难堪。
然而这场战斗和帕克预期中的结果相差甚远，对手每一次都能险之又险地避开美军战术机发射的炮弹，以至于战斗开始2分钟后双方还是零伤亡。似乎耗尽了弹药的东德军战术机无法有效反击，而帕克的b小队也未能成功地击中目标。见双方难以迅速分出胜负，帕克当即决定采用近战方式制服对方。他不愿意用近战兵器和beta对抗并不意味着他不想用相同的手段和人类搏杀。
这一次，当手持近战兵器的mig-21战术机再次向着帕克逼近时，帕克不仅没有后撤并持续开火，反而直接迎上前去。看看这些只会躲避的老鼠……花里胡哨和冷血审美结合的外观有什么用？那个贴满了爆炸反应装甲的大型盾牌又有什么用，不过是——
等等，贴满了爆炸反应装甲的超大号盾牌？
当帕克意识到战术机之间的近战究竟意味着什么的时候，对手的用意已经昭然若揭。在做出了试图用盾牌抵挡的同时以近战武器反击的假动作后，那面盾牌下一刻就会直接正面砸在他的机甲上。发觉自己进退两难的帕克已经没有更多的思考时间了，他刚才连续两次刺击都以对方的躲避而宣告失败，这一次大概也一样。不，他没理由在这些人面前认输……在从beta手中保护人类的同时，他当然也要从nod兄弟会手中保护人类。
电光石火之间，另一架f-4战术机从后方以惊人的速度逼近并将帕克的机甲撞飞了出去，同时钳制住了和帕克缠斗许久的东德军机甲。
“通知：b小队全体作战人员放下武器。”那机甲朝着另外三架f-4机甲所在位置象征性地开了几炮，都没有击中目标，“……在场所有作战人员，立即放下武器。”
帕克的狼狈离场给了其他人一个停止战斗的理由，他们纷纷撤出了战斗并表明自己绝无向东德军一方继续开火的念头。如果被第5架f-4战术机控制住的mig-21在这时候突然有所行动，也许这一过程会被打断，但两架人形机甲自始至终都保持着互相牵制的诡异姿态，直到b小队的最后一架战术机也撤回基地为止。帕克撤退时甚至在基地前来回蹦跳了几下，掀起了一道又一道雪雾。
“东德的朋友们，我的手下受过精神上的刺激，所以才会对你们做出敌对行为。请不要误会，我们仍然遵守un的相关规定。我是美利坚合众国太空军第81战术机大队第338中队代理中队长迈克尔·麦克尼尔高级军士长，欢迎你们来到自由世界。”
迈克尔·麦克尼尔说完了这些话之后，屏息凝神等待着对方的答复。半分钟之后，屏幕上闪出了一张二十岁左右的年轻面孔，和这日渐从少年迈入青年的坚毅面容相配的则是醒目的红色短发。
“东德军第666战术机中队代理中队长，提奥多尔·艾伯巴赫（theodoreberbach）。”
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