OR9-EP3：黑暗森林（5）（2/2）

esp能力者拥有两项主要的超能力，其一是阅读他人的意识并将其在自己的头脑内转化为具体的【图像】。这一点对于岛田真司来说并不难以理解，他相信尤里·纳尔莫诺夫就是因具有心灵感应能力而得以在战场和政治赛场上屡屡得手的。此外，作为外星异形怪物的beta并没有发展出类似人类的语言，仅从读取其思维的出发点而言，能够将读取到的信息转化为图像已经是重大突破了。

但是，beta个体的【意识】对于人类来说意义不大。想要了解到beta的整体战略思维，就必须去读取beta巢穴的意识。然而，逼近巢穴的作战行动难上加难，攻克布达佩斯巢穴如今看来也只是beta的诡计。面对现存的种种问题，岛田真司抛出了一个让俄国人根本无法拒绝的诱饵，那就是设计能够让esp能力者直接远程读取beta巢穴信息的大型设施。自然，这设施还需要设立天基中转站才能正常运作，不过他和舒勒当时都很默契地没有和俄国人提及此事。没必要让疑心病严重的俄国佬胡思乱想。

做好了两手准备的岛田真司首先把希望寄托在了斯塔弗罗斯身上。俄国人的esp部队或许也和他们从beta巢穴内发现的特殊物质有关（包括舒勒在内的研究人员只是简单地根据发明者的姓氏首字母将其称呼为【g元素】），但十几年前beta入侵月球时俄国人所寻找出用于参加alternative-3计划的全世界第一批esp能力者可都是【土生土长】的。那些人的能力恐怕远远比不上经过了种种技术手段培育出来的这一代成品，只是岛田真司目前并无挑三拣四的余裕。他要斯塔弗罗斯把一切看上去像是esp能力者的人都找出来，却没给斯塔弗罗斯对应的有效检测方法。

“几个月过去了，我确实在帮他留心难民群体的情况，但没有发现疑似拥有超能力的人。”斯塔弗罗斯在向麦克尼尔汇报结果的时候坦诚自己一无所获，“关键在于岛田没有提供有效的技术手段，我已经和他说过几次了，他一直是装聋作哑。”

“你也不能全怪他。”还穿着驾驶服的麦克尼尔叹了一口气，他领着斯塔弗罗斯离开机库，到附近的工地上去视察工作，“他和舒勒现在最需要的就是时间，时间还是太少了。这两个人哪，恨不得把他们自己每天的24小时当成48小时来用。”

“那倒是没错，我也明白。”希腊人摸着油光锃亮的头顶，“他说的对，我们不能把主导权留在俄国佬手里。那群能够随便读取他人思想的女巫的危险程度不亚于尤里·纳尔莫诺夫本人，这么多esp能力者聚集在一起，我们的基地对于俄国人来说等同毫不设防。麦克尼尔，你想办法再和俄国人要些保护装置吧。”

“俄国人会找借口说保护装置不够用了。”麦克尼尔冷笑着，“他们只带了很少的保护装置，然后将这些装置用于避免那些负责该项目的军官被自己的小白鼠读取思想。哼，有了一个随便从我们这里窃取机密的机会，他们是不会放过的。”

听麦克尼尔这么说，斯塔弗罗斯陷入了恐慌之中。他语无伦次地对麦克尼尔解释说，最大的问题不是esp能力者能够读取思想，而是她们还能将自己的思想通过某种方式传递到他人的脑海之中。几乎一辈子都在和俄国人做斗争的希腊人言之凿凿地说，他着实低估了esp能力者对整个实验设施、对黑森林基地的影响之严重。

“我这辈子……也算上上辈子……再也不想感受别人把某种模糊不清的东西塞到我的脑袋里的感觉了。那玩意跟心灵控制没什么区别，对我来说。”不停地抱怨着的希腊人和麦克尼尔乘上了吉普车，后者从口袋里拿出了一块巧克力，手忙脚乱地塞进嘴里。“给我也来一块。”

“你确定吗？”麦克尼尔似笑非笑地问道。

斯塔弗罗斯点了点头，接过麦克尼尔的巧克力，放在嘴里嚼了几下。

“比我的腰带好吃得多了。”

“没用的知识增加了，说起来我还从来没吃过腰带。”麦克尼尔哑然失笑。

巡视工地是他们每天都必须做的事，因为黑森林基地仍有一部分重要设施尚未完工。不紧不慢地把它们修建完成、同时在这一过程中让舒勒和岛田真司继续完善理论模型当然是更稳妥的，但麦克尼尔担心到那时beta早就把黑森林基地淹没了，因此他在团队内部会议上坚持要求以最快的速度将全部设施修建完毕。事实上，以迅雷不及掩耳之势席卷了北德意志的beta正在以惊人的速度南下，如果黑森林基地不能很快主动地投入到和beta的特种对抗之中，它也马上就得被迫迎接beta的袭击了。

在这关键时刻，东德总理弗朗茨·海姆成功地应用了东德军的经验来推进基地的建设工作。按照他的建议，eu军将大量仍然滞留而无法撤往英伦三岛等海外地区避难的平民投入到建筑兵团之中，让这些和士兵同吃同住的建筑工人接受军事化管理并服务于战争。此举被一些政客和意见领袖视为强制征兵的开端，但这些闹不过un军的坦克的家伙当然更不想被他人扣上一顶【危害人类文明】的帽子。

事到如今，麦克尼尔也顾不上其他原则了。他试图在基地内维持平衡，无奈他终究人微言轻，比不上un军的主要将领们。能够决定黑森林基地运行状况的不是他，是那些日理万机的将军们。大人物的眼神总是不太好，关注着整体利益的他们很难注意到微小之处的裂缝。

任何疏忽都可能是致命的，哪怕是最卑微的怨恨和不满也有一定概率酿成一场真正意义上的灾祸。

“麦克尼尔，我们对先前捕获的beta样本进行了重新研究。”车子快要抵达目的地的时候，岛田真司不失时机地给麦克尼尔送来了一个坏消息，“两个月之前被捕获的小型beta在诱导下做出了和你描述之中相同的行为。”

“那就是说，beta巢穴在这些异形怪物昏迷不醒期间仍然以某种方式把改变行为模式的信息传递给了这些小型beta，而我们没有办法去隔绝这一过程。”麦克尼尔按着耳机，把车子停稳，让斯塔弗罗斯先下车，“有没有办法完全地切断巢穴的控制？完全意义上。”

“让beta动弹不得或是让其本能盖过巢穴的命令就是我所能做到的极限了。是的，我经常说我有办法切断其影响力，但那些话是需要对别人做宣传的时候才能说的。”岛田真司的声音听上去也有些沮丧，承认自己无能为力对于争强好胜的他来说并不容易，“我们距离理解这种碳基计算机还有很长的路要走。你的发现非常重要，麦克尼尔。这可能会影响到我们的整个计划……我会就此进行更深入的研究。”

“抓紧时间，beta离黑森林基地越来越近了。”

结束了通话的麦克尼尔扭头一看，发觉斯塔弗罗斯正跳着脚训斥一旁的卫兵。他疑惑地跳下车，来到斯塔弗罗斯身旁，见到车子前方不知被何人撒下了不少钉子，顿时明白了希腊人发火的原因。这条路是建筑工地附近的必经之路，来往于此地的车辆络绎不绝。眼前这些已经被掩埋在黄土中的钉子或许不能扎穿军用车辆的轮胎，犯下此事的始作俑者的险恶用心却是不可不防的。

坚称这些士兵的渎职行为必须得到严惩的斯塔弗罗斯狐假虎威地让麦克尼尔通知这些士兵尽早找出撒下钉子的罪魁祸首，而后和麦克尼尔一同步行进入建筑工地。仅这附近的工地上便有超过50000名建筑工人，他们夜以继日地工作着，只为了让黑森林防线离固若金汤更进一步。看守他们的西德军士兵和东德军士兵在数量上远远不及，联军要把更多的兵力用去对付beta而不是看家护院。

花了半个小时视察建筑工地之后，麦克尼尔满意地向斯塔弗罗斯宣布他们的此次访问到此结束。这次他们既没有发现有人在提供给建筑工人的饮食里做手脚，也没有发现士兵虐待建筑工人，更没有猛然间在某个角落找到上吊的自杀者。种种迹象表明吸取了教训的西德军和东德军在巨大的压力面前成功地做出了一些改变，虽然麦克尼尔更愿意使用美军的工程用外骨骼来减少人力消耗。

“他们能在这时候知道轻重缓急就好……哎，那是什么？”绕着建筑工地走到另一头的麦克尼尔眨了眨眼，他确实看到路旁的围墙上贴着一行标语，“斯塔弗罗斯，咱们过去看看。”

“那不是德语嘛，什么……【劳动带来自由】。”斯塔弗罗斯念了出来，“听起来挺有道理的。”

“确实如此。”麦克尼尔点了点头，情不自禁地打了个响指，“记下来，以后去拉难民当临时工的时候多说点好听的话。”

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