OR9-EP4：鸢尾花燃（7）（2/5）

两人关上了指挥中心的门，示意在里面工作的其他人各就各位，而后来到了各自的座位上。伯顿顺手将正在审阅的报告反过来按在桌子上，而后和麦克尼尔谈起了最近的一些谣言。那都是关于爱国联盟动向的，已经不屑于掩饰真实身份的爱国联盟成员最近以协助前线军队作战为名赢得了不少士兵的拥护。面对物资短缺和难以送抵前线等困难，爱国联盟采取了压榨人力的方式来协助军队解决问题：除了爱国联盟成员和志愿者之外，一些在逃跑的路上被爱国联盟拦截的平民也不得不加入其中。

燃油没了，就用最原始的方法把物资带到前线去。物资不够用了，就想方设法从各处征收、以最大限度地保障军队的需求。联军不会因此而抱怨，只要受到影响的平民不向联军抱怨就行。如果再把斯塔弗罗斯传递来的消息算上，抱怨估计也没用了：爱国联盟的势力正因欧陆战局恶化而疯狂扩张，担忧整个欧陆就此沦陷的人们暂时在爱国联盟的宣传和行动中找到了自己所需的理念。

麦克尼尔不希望这些事很快影响到基地，他只想为消灭或击退beta贡献出自己的一份力量。遗憾的是，他痛苦而清醒地认识到那是不可能的。在时代的浪潮面前，要不了多久这座基地也要被爱国联盟的扩张所影响，或许和他朝夕相处的战友们也会做出些他不忍看到的选择。

房间里的气氛有些沉闷，在麦克尼尔和博尚进屋的时候还有说有笑的技术人员很快就因为三位上司之间的沉默而同样选择了安静下来。一时间，屋子里只剩下了机器运转时的噪声和伯顿翻动纸张时的摩擦声。

“还有什么额外的消息吗？”麦克尼尔伸长脖子看了一眼伯顿手里的那几份报告，“不仅仅是普通的求援那么简单。”

“事实上，伴随着这三个求援信号传来的还有……”伯顿看了博尚一眼，“……自称是爱国联盟的人从隔壁的西德军基地发来的请求。他们希望我们确保那支从前线后撤的部队的安全，如果我们答应他们的条件，他们就替我们去解决车队的麻烦。”

“往加来方向的，都是些打算逃到英国的懦夫吧。”博尚哼了一声，对此不予置评，“友军的意见更重要些，麦克尼尔。我们需要更多愿意配合我们作战的友军，他们将会在关键时刻发挥作用。”

“有道理，就这么定了。”麦克尼尔打了个响指，“我和伯顿去救他们，你管好基地里的事。”

“……喂！”博尚急了，他把拯救友军当做是自己的分内事。不管是法军还是来自nato联军其他部分的友军抑或是已经得到了他接纳的东德军，那些在法兰西的土地上为了保卫法兰西而战的一切勇士都该得到应有的帮助。“这不公平，我们之前已经说好了——”

“那就作废。”麦克尼尔满不在乎地冲着博尚笑了笑，又告诉伯顿让通讯部门立即予以必要的答复，“希望我们能得到和艾伯巴赫上尉他们一样可靠的盟友，虽说到目前为止我们并没能成功地在项目里留下这么听话的部队。博尚，千万不要乱动，你只要留在基地里就好。”

博尚气了个半死，他可不需要麦克尼尔的同情或是退让。然而，抢在麦克尼尔之前出击是根本不可能的，因为博尚刚带领自己的队伍返回基地不久，那些战术机在修理工作结束之前也无法再次飞上蓝天。望着张狂地笑着远去的两位战友的背影，法兰西绅士暗自叹了一口气。是他夸下海口对麦克尼尔说绝对不能让一只beta进入法国，如今他的承诺成了泡影，而他还要继续欠麦克尼尔的人情。