第八十章 断了的线（4/5）

而当我把目光从埃玛转向那位绅士时，后者的整张脸清晰地进入他的视线。这一发现简直令我喜出望外，禁不住惊呼一声：‘哟！原来是这小子！’”

亚瑟并不笨，他适时提问道：“马克西·弗朗科斯？”

维多克笑着点头：“正是这个恶棍。”

亚瑟抽了口烟：“我还以为他单单是个伪造高手，没想到他还会做这种骗小姑娘的活计。”

维多克耸肩道：“如果只是单单欺骗姑娘小姐，这可称不上犯罪。但是弗朗科斯做这行可不是为了小姐们的爱与肉体，而是为了金钱与利益。我当即折返回让·莫内特先生家，告诉他有我这样的朋友是多么幸运——对当地的每桩事、每个人无所不知。

接着就把我知道的情报和盘托出：他的女儿总是去某个地方与巴黎最穷凶极恶、最飞扬跋扈的人物约会。这家伙极其善于施展各种反侦查诡计，甚至于到了这般地步，尽管警察对其犯罪动机了如指掌，却苦于始终未能抓住其犯罪行为的把柄而不能将其绳之以法。他异常频繁地乔装打扮，使得刑侦大队的一切努力化为乌有。

老莫内特被我的话吓坏了，分手的时候，这位伤感的老父亲央求我：一定要把这个恶棍抓住，然后再把他请到监狱里，在与世隔绝中度过余生。

埃玛回来后，老莫内特便告诉了女儿自己得到的消息，并巧妙地避免谈及消息的来源，说他知道她刚刚和一个男人分开，而此人会把她带到毁灭的边缘，最终将她抛弃――就像小孩儿丢弃坏了的玩具那样。

他含着眼泪请求女儿，要她保证以后再也不会去见那个人。这番话令埃玛大吃一惊：父亲居然能够说得如此详尽，有鼻子有眼的，自己想象中的那个完美的化身竟被描绘成这样。

然后，这姑娘就开始借助那些平常屡试不爽的女人特有的方式辩白，辅之以泪雨滂沱，扑到父亲的怀里并答应永不再见她的仰慕者，并且可能的话，她会把那个男人彻底忘掉。”

亚瑟听到这里含着烟斗沉吟：“听你这么说，后面貌似出了大事情？故事还有转折点？”

“可不是吗？”

维多克开口道：“老莫内特信任女儿，但是他永远不会相信一个热恋中的姑娘。他很明白当年与自己热恋时的妻子是什么样，所以为了保证女儿的安全，他一连好几天没让女儿离开五楼的房间。埃玛也不是个不懂事的姑娘，但天知道她那时候是怎么想的，这姑娘虽然逼着自己忘掉那个人，但是她始终惦记着要再和那个男人见最后一面。

而眼下的最大障碍就是：她出不了房间。不过这不打紧，女人只要铁了心想干什么事，总会发挥创造力找到办法的。她突然想到，虽然自己出不去，可并非他就进不来。主意已定，她想到说服那个时不时来帮她打理房间的老妇人替她传封信。这该不是什么很难的事儿吧？

她在信上说，父亲前几天一直身体欠安，通常早早就收工休息了，如果亲爱的弗朗科斯第二天晚上十一点过来的话，父亲已经睡着了，她会密切注意一个信号：三下轻轻的敲门声。老妇人出色地完成了任务，甚至还带回来了他的誓言：忠诚到永远，还保证一定会准时赴约。”

亚瑟闻言忍不住撇嘴道：“他怎么可能会失约呢？这已经是他盯了好几个月的猎物了。以我对这帮罪犯的了解，他当时一定都在琢磨着，只要一到那儿就得充分利用好时间。”

维多克挑眉道：“看来伦敦的恶棍与巴黎的并没有太多区别。你说的没错，有了这等好事，倘若辜负了哪位兄弟，那就太遗憾了。于是，弗朗科斯赶忙把计划告诉了他的两个同伙。作为协助他实施计划的回报，他保证每个人都会分得一大笔赃物，要是他们中的哪一位对她感兴趣的话，那个姑娘也会是回报的一部分。”