071 忍无可忍（4/4）

明代的大运河有点像后世的高速公路，谁使用谁缴费，沿途设立了十多个收费站叫做钞关。想借助大运河运送货物，沿途就要挨个钞关交税。

山东临清是八大钞关之首，不是它的位置重要，而是每年的税收排名第一。钞关最开始只收宝钞为过路费，后来就是临清钞关发明了用货物抵扣的先例，钱不够拿货物抵，在创收方面真是一把好手。

马堂兼任临清钞关税使之后觉得这样收钱还是太慢，干脆在当地组织了一批流氓混混当手下，对过往客商严加盘查，发明了一大堆收税的理由。谁不交就明抢，还私设公堂，搞得怨声载道。

按说这么干不光严重影响了商户的正常经营，还会得罪当地官员。很多商户背后就是官员坐镇，马堂抢了他们的钱岂能轻易罢休。

确实有官员向朝廷弹劾，但数量不多，原因只有一个，马堂的行为不光影响不到大多数官员的家族产业，还利于减少竞争者。

在明代中后期，很多从事长途贩运的商户背后都有官员背景。他们也用大运河运输货物，但不是用民船，而是漕船。

漕船属于中央政府管辖，不需要缴纳税款，船上夹带的货物自然也不用交税了。马堂还没疯狂到扣留漕船的程度，所以对官员的影响很小。

没好处的事儿谁会平白无故得罪人，还是得罪皇帝的近臣。保不齐当地官员也能从中分一杯羹呢，睁只眼闭只眼，你好我好大家好嘛。