第十三章 霜降（下）（2/5）

“青州乐安博昌任氏宗族势弱，没有中兴之男，仅有我的一位堂兄，名唤任嘏，酸枣令贤人任旐之子，是块蒙尘的珠玉，早惠博学，素以德行著称乡里。多年常有书信往来，可惜这十余年来，我不曾为他在相府谋取一官半职，他也从未主动提及此事。原本凭靠自己被举孝廉，在地方任职，不知怎的，被丞相得知了，非要征来邺城为官。”

“那不是好事么？他是你兄长，若他能在朝中谋得一官半职，也没人敢轻视你了。”

“不，你不了解他，更不了解曹家，”任霜满脸写着惶恐，直摇头，“我堂兄怯而义勇，守贞葆节，可任地方郡守而难与朝中豪贵角争。子桓是知道我伯父贤儒声名在外，才起了心思要招揽我堂兄为他所用。月前他提起此事，我断然拒绝，竟遭他讥诮，说我母族兄弟，个个平庸无能，而今有心抬举任氏，还不识好歹，还说……娶我这样不能为他生儿育女的妻子有何用！？”

说到心痛处，任霜已是潸然泪下，可还是掩帕藏住倔强的神容，咬牙继续骂道：

“当年，是我失了心智，贪恋那少年的才华与薄恩，非要嫁给他，是我背叛了我姨母，是我辜负了我自己的大好青春！”

我扶住任霜颤抖的身躯，努力使她平静。心跳得飞快，我明白，仅仅是这样两件事，还不足以摧毁任氏心中执念。

第三件是无子和妾婢引起的夫妻猜忌。

任霜告诉我，数日前她与曹丕起了最后一次冲突，是前所未有的爆发和争吵。

丁氏族人反复磋磨，见任霜依旧冷若冰霜，不肯做违心之事，便也借无子无宠之事当众来讥讽她，横行撒野的小泼皮，被卞夫人当着甄家老夫人的面打出了府去，反像个狗皮膏药似的，去夏侯府家认亲去了。

任霜反复因无子之事受府中人和外人奚落，如今卞夫人也没好语宽慰，见她只与甄氏生的孙女其乐融融，不免心灰意冷，夜间反复自责自己没有生育之能。

“那……不是你的错。”

皱眉听完全部，我心愈发冰冷，双目失神，只麻木地吐出几个字，让任霜倚靠在自己身侧，让夜幕寒风将亭中的我们裹紧。

“不！就是我的错！我花光了所有积蓄想要查明自己身体的原因，悄悄托人遍寻名医……可是……”她的情绪忽而又异常激动起来，仿佛看见了什么恐怖的东西一样，面孔深深地凹陷下去，唇止不住地打颤，说出了那个她无法接受的事实。

“子桓，曹子桓！你二哥！他竟然……是他在给我喝过的汤药里，加了别的东西啊！……我怎么也不敢相信，他真的从未想过要有我们的孩子……谯县丁氏，在他心里，到底是怎样的一根刺啊，令他要刺回在我心里啊？”

任霜凄凉地笑了两声，掩袖埋头进了头发里，我紧紧抱住她，终于忍不住落下一滴浊泪。

其实，我早就料到这样的真相，或者说，府中明眼人都能猜得出一二，可唯有当事人任氏不愿相信，也从来不去追究，直至逼到绝路。

“那前日当面对质时，他否认了吗？”

“不，他承认了，哈哈。他只是笑了……他说我姨母当年待他如何‘恶毒’，他说他从未爱过我，说都是我非要贴上前的，而今再说**嫁错了人又怪得了谁呢？”

“不，不，二嫂，不，阿姊，你还年轻，你才二十四岁啊！”