第36章 共饮(下)(2/3)
“不完全。”阿密特说,声音绷紧。
天使的手拍了一拍阿密特的肩甲,“在我面前,请不要谦逊。”
圣吉列斯又问了一些战士的名字,一个一个地提问,倾听着从那些克制而短促的话语中,编织出的完整故事,同时也说着他自己的。
一个战士轻描淡写地描述一场曾经毁了他半张脸的战役,描述抵抗者使用的酸性喷射武器和裂片弹药,圣吉列斯则向他介绍巴尔变种人中吐出辐射脓液的那一部分。
“我才知道还有更厉害的毒液,伱们步入过比我的全部梦境中都更广阔的宇宙,”圣吉列斯说,试着摸了摸战士剪成粗糙寸头的脑袋,“战斗辛苦了,战士。”
有的战士会介绍军团里的一些习惯,他讲述军团是如何在地面战斗,惯用什么样的技术,来撕裂敌人的血肉。他描述中的食尸鬼凶残暴力,几乎是在刻意地摧毁着正常的基因原体能产生较好印象的基础,这换来一些同伴的怒目。
“让我想到我的部族里写的那些小册子,”天使苦恼地说,“记载着我在前方为他们杀出一条铺满鲜血的道路。有时候我都觉得我吓到他们了,但长老还是说我保护了纯血的部族。”
“你配得上赞誉,大人。”
“你们呢,”圣吉列斯脱口而出,看着这些战士脸上的迟疑和挣扎。“你们也是配得上的呀。”
圣吉列斯能感受到影月苍狼们的视线正集中在他身上,意外于他的话语。好吧,他想,荷鲁斯说过,话语会自己从他心中涌出,而这些言语的确是他恍然大悟般急切地想要诉说的。
“灰暗之女号上的埋骨之宴?”圣吉列斯问,“我可以问一问,为什么要开设这样一场宴席呢?”
“我们吃我们死去的兄弟,”战士僵硬地说,旋即变得近乎自暴自弃,“吃他们的生肉,吃他们的记忆,保留军团的历史,以及让那些最值得延续下去的灵魂在我们之中重生。”
在他们附近,军团长伊什杜尔·奥苏然主动开口:“正是这样,大人。我从扎林的身上复生。”
圣吉列斯微微点头:“不久之前,巴尔人也不会在羊皮纸上记录历史。有些特殊的部落甚至会从亡故者身上提取水资源。我不知道,也许这听起来很残忍,但我们——我与你们,都熟悉一套不同寻常的延续生命之习俗。我总是以为,这不是别人教会我们的,是生命本身为我们唱响的。”
他摇了摇头,邀请军团战士们靠近他,不用考虑顺序,抑或是任何不会存在的冒犯。
想要告诉他一个名字的,就说出自己的名字,圣吉列斯会记住。想要诉说一段故事,或者几句话,那就开口,军团会记住,用大脑与思维,用灵与骨,用血与肉。
纵然拥有再超然的记忆力,个人也可能遗忘一些细节,但整个军团的历史不会。他们的心流淌在彼此的鲜血里,同源而出,分散万千,最终总要同源而归。不再会有更多的遗忘,曾经在遭到厌弃中被剥夺的荣耀,一点一滴地回到军团的心血之中。
这用了许多的时间,又似乎结束得飞快。食尸鬼的表情已经变了,满怀忧虑的恐惧尽数褪去,变成强烈的渴求与近于强硬的询问。他们想知道圣吉列斯的决断,想知道圣吉列斯究竟对他们怀着何种看法,为何要这样去了解他们,又要把他们带向哪里。
他们认识了彼此,这就像是一道许可,放纵了这群食尸鬼,让他们斗胆重拾渴望,索求他们理应获得的全部。
圣吉列斯看着他的军团,感慨由心而生。
他开口道:“我很高兴能与你们相遇,不朽之九。今天的一切,都让我重新审视着如今的世界。”
“在这之前,我总以为,我拯救了一个星球,外面还有千百个星球等待着我。可等到我该领导一支已经拯救了千百个世界的部队,我才想起这件事——
“第九军团属于你们,而不是我。它不由我缔造,未曾受过我的庇护,你们自己走到今日的程度,我却不曾提供分毫的协助,我又何来权力,将我的号令强加在你们的头顶?
“我今日的战果,其实比不上你们之中的任何一人。我降世以来的年纪,我所成就的事,都远不如不朽之九。在你们面前,我虽高大,反而是一个学徒与孩子。
“如今,我却成了军团的主人,这不是我靠自己的力量拼杀战斗所得,那是你们中的一部分成为队长、连长的方式;这是靠我天生的命运被赐予的。命运却不眷顾你们。”
圣吉列斯在他的子嗣之中说道,他的叹息与吹拂过此的沙之风相合。
不朽之九,他们与在巴尔艰难求生,挣扎着度日的凡人是等同的生灵,他们既是帝皇的战士,又是帝国的子民,可他们又仿佛两边皆不被允许融入。
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