第七十五章 韦志俊赣东斗勇（3/4）

韦俊久攻不下，忽地调头，转击太平墟，列阵二十余里，先以骁骑冲突，后又八方圈围，奇兵火袭。二刘不支，全军溃败。刘长佑下马引佩刀自裁，刘坤一强止，拥之上马，退保分宜。

刘长佑大败，曾国藩心悸，谓赵烈文道：“吾按兵不动，刘子默恨乎？”

赵烈文道：“拔刀自裁，壮士末路，岂能无恨。然大军压境，刘、萧分兵，咎由自取。刘不救萧，萧亦不助刘。刘在先，恨亦短。”

国藩道：“刘子默如彭雪琴，不贪功，不图逸；庄敬自强之功，终身如一日焉，恨自何来？可恨韦逆，韦逆可恨，坏绝好之局。毕应侯，勇不下塔智亭，竟为一把银两，丧身韦逆之手。吾愧对应侯，吾愧对应侯也。国藩言罢，泪湿衣衫。”

次日，湘乡来人，言国藩父丧。国藩嚎啕竟日，夜亦继泣，身心皆不由己，随即上疏：服官以来，二十余年，未得一日侍齐亲闱。前此母丧未周，墨绖襄事，今兹父丧未视含殓。而军营数载，又功寡而过多，在国为一毫无补之人，在家有百身莫赎之罪，瑞州去臣家不过十日程连，即日奔丧回籍。查臣经手事件，以水师为一大端。提督杨载福，道员彭玉麟，外江内湖，所统战船五百余号，炮位至二千余尊之多，此非臣一人所能为。合数省之物力，各督抚之经营，杨载福等数年之战功，乃克成此一支水军。请旨特派杨载福统外江内湖水师事务，彭玉麟协理水师事务，该二人必能肃清江面之局。并请饬湖北抚臣每月筹银五万，解交水营，以免饥溃。

国藩疏罢，不待帝允，即偕国华、国荃，扬长而去。

江西巡抚文俊恼，谓西安将军福兴道：“曾走兵转，我等无调遣湘勇之权，以何御贼？”

福兴道：“吾至瑞州，湘勇皆不听调；杨载福远在九江，以何调遣？楚之湘勇，曾之禁脔。曾氏胡作乱为，人神共愤！”

文俊、福兴会奏：皖省军务惟东路空袭，广信一府关系全省藩篱，抚建两郡军力空虚已久，贼踪麇集，日肆披猖，兼之饶郡防军迄无全力堵御，此时亟图抚建，自不可缓。然要非集有重兵，断不能锐意取胜。缘匪势蔓延，其军既据守坚城以为犄角，或分屯要镇以资捍卫；枪炮米粮极多，道路纷歧不一，且与吉临诸路往来接应，此剿彼援，悠忽聚散。我进剿之兵必分路并进，先行布扎要隘，面面扼截，使彼不得伺隙窜扑、互为援应，方能以次进逼，悉力环攻。否则，贼众我寡，无论孤军深入，势不能支；即扎垒安营处所，亦有数面受敌之患。现在北路九江一军，水陆合围正紧，其势万难抽调；临江、吉安两处，本属无兵可分；至瑞州情形，各营开挖长濠，四面围困，实已大有可乘之机，倘因兵力分单，卒致功败垂成，诚堪痛惜。其他则别无可供调之师，策应之旅，而东路贼势又不能任其纵横，别滋他变。况议剿抚建，尤须先堵饶郡门户。堵既不足，剿更为难，奴才等所棘手焦心者也。约略计之，总须劲旅盈万，方敷剿办，至少亦须六七千，始能着手。

这厢，韦俊引军，复攻阴冈岭。国藩别营丁忧，刘腾鸿再无羁绊，提兵即至。韦俊不想硬耗，撤围南下，自吉水绕由水东，陆续渡河，应援吉安。