魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP3：末日钟（20）（2/3）

他本来不该说这么多话，阿尔弗雷德·希尔兹向来是个十分淡漠的人物，对周遭的生死毫不关心。不过，他不能输给麦克尼尔，不能输给一个没上过军校也不是魔法师的普通士兵。麦克尼尔已经搭上了NFFA的特快列车，希尔兹上尉不能被甩下来，他已经在商业投资上输得一塌糊涂，怎能在他的第二段职业生涯中再败给一个来路不明的英国移民？

只要萨拉斯中士带着麦克尼尔逃到安全位置，到时候他们应该能够在其他雇佣兵的协助下开辟一条逃生通道，等到所有人都撤退后，这个美墨边境藏污纳垢的物资中转站就会成为历史。

“长官，您是怎么找到她的？”

“哎呀，我看到她单独跑出来，怕她出现意外，就把她抓过来了。”萨拉斯中士掩饰着内心的心虚，“提到这一点，我总是感觉那些雇佣兵靠不住。他们接到的任务是杀死伊莎贝尔·布兰科和她的女儿。”

“伊莎贝尔·布兰科根本不可能被普通士兵杀死。”兰德尔下士冷笑道，“你刚才的战斗我们都看到了，连你都差点没命，他们这种业余选手，去多少就能死多少。”

萨拉斯中士找到了伊莎贝尔·布兰科的女儿，这让麦克尼尔刚产生没多久的愧疚不见了踪影。既然胡安娜没有在爆炸中死亡，他也不必主动承担这份罪责。换上一身还算完好的作战服后，麦克尼尔将他从伊莎贝尔·布兰科那里拿到的盒子交给了中士，后者疑惑地望着麦克尼尔。

“你们带着这个离开，我回去帮长官。”麦克尼尔用力地点了点头，似乎是先要说服自己，“别担心我，大天使米迦勒没那么容易被撒旦的仆从杀死。”

也许萨拉斯中士真的在照看人质的过程中把她当成了女儿的替代品——考虑到萨拉斯中士长期远离家乡，产生这样的态度是在所难免的。麦克尼尔表示理解，他只希望中士不要因为个人情绪而耽误了他们的整体工作，所有人的荣誉和性命还握在NFFA手上。只是，NFFA必然会采取更加残酷的措施对待敌人的亲属，这在NFFA成员的眼中是理所应当的事情。

“天狼星，我在路上，有什么需要我帮忙的工作吗？”

希尔兹眉头一跳，他根本不想让麦克尼尔回来，但既然对方已经冒着生命危险赶来协助他，他总不能直接拒绝这份好意。麦克尼尔说得对，他们还是一个团队，必须互相协助才能避免成为乱世中的炮灰。

“我来牵制目标，你负责进行火力掩护。”

专门对付魔法师的枪械不仅包括各类型号的自动步枪，还包括狙击枪（麦克尼尔唯独因没有机枪而感到可惜）。自认为掌握了足够本领的麦克尼尔首先面对的问题是一楼的积水，展厅内部的地形使得玻璃幕墙中的人造【瀑布】所用的大量流水从缺口注入一楼，这些积水似乎无法以正常方式排出，希尔兹上尉就算打败了敌人也没法靠正常方式撤离，或许还需要汤姆用无人机把他吊出去。

透过瞄准镜，麦克尼尔清楚地看到了还在和希尔兹上尉交战的伊莎贝尔·布兰科。普通的枪械和锐器起不到作用，两人完全在凭借魔法作战，时而采取针对措施，时而进行防御，战况十分激烈。他们暂时保持着克制，没有试图将这座建筑炸塌。瞄准目标的头部后，麦克尼尔毫不迟疑地扣下了扳机，这突如其来的袭击打断了对方的防御，处于惊愕之中的伊莎贝尔·布兰科只来得及向麦克尼尔所在的方向投去一瞥，便立即被希尔兹上尉制造的爆炸冲击波震飞了出去。饶有兴趣地观看两人战斗的麦克尼尔很快意识到，就算希尔兹上尉的作战经验不如伊莎贝尔·布兰科，魔法师却没有任何方法能够补充逐渐枯竭的体能，只要希尔兹上尉不给敌人以明显的可乘之机，胜利终归属于他。

“干得好。”希尔兹上尉笑了，“只要布兰科女士采取防御，你就打断她。我不会让她有机会袭击你，你就放心吧。”

接下来的战斗成了麦克尼尔和上尉展现配合默契程度的最佳场合。希尔兹上尉会先拉开距离，使用魔法攻击伊莎贝尔·布兰科，迫使对方躲避或进行防御，而那时麦克尼尔一定会在外围使用狙击枪射击。一旦伊莎贝尔·布兰科再次移动，希尔兹上尉将立刻逼近并以近战格斗将她打伤。如此数番故伎重演，伊莎贝尔·布兰科已经毫无还手之力，眼看着就要被希尔兹上尉打得粉身碎骨。不料，上尉用力过猛，直接顺着观景台边缘滑了出去，他眼疾手快地抓住了护栏，用力一扯，总算爬回了上方，但他抓住的那段护栏也被扔到了一层。还没等希尔兹上尉站稳，伊莎贝尔·布兰科紧随而至，而一楼的麦克尼尔还在躲避对方刚刚制造的结冰区。

“你在干什么？”希尔兹上尉尽量避免靠近失去护栏的边缘，可战斗的激烈程度让他无暇他顾。

“……我又不会魔法。”

麦克尼尔发觉之前携带希尔兹上尉冲进展厅的那架大型无人机藏在观景台下方的角落里，汤姆也许为这架无人机安排了别的用途。上尉本人手忙脚乱地抵挡伊莎贝尔·布兰科的反攻，麦克尼尔一面转移阵地，一面向汤姆询问和无人机有关的问题。

“长官说他要准备一个杀伤力巨大的战术级魔法，到时候你们就用无人机撤退。”汤姆的声音听起来很是模糊，麦克尼尔已经想象到这个朴实的年轻人专心致志地看着清单和控制面板的样子，“我会控制其他无人机牵制对方，祝你们好运。”