全金属狂潮：自由之旗 OR6-EP4：歌利亚（7）（2/3）

米哈伊洛夫听了，也不气恼。他不了解伯顿的过去，但他知道，能劝住伯顿的大概只有长官的直接命令。按照这样的行动速度，他们就是把AS机甲的能量耗尽也没法走出沙漠，看起来伯顿这一次所选择的测试项目是检查AS机甲的持续作战时间极限。正为日复一日的重复工作感到无聊的米哈伊洛夫又一次在伯顿的指示下扫视了附近的沙丘和平缓地带，无意中发现有一辆卡车从附近经过。

“也许是信仰卫士团或是某个民兵组织的运输车。”伯顿一眼看出了车子的用途和去向，“我们跟上这辆车，看看它会把我们带到什么地方。”

两架AS机甲放弃了之前的谨慎姿态，开始大步流星地追赶着这辆车子。其实，在光学迷彩没有解除的情况下，他们的踪迹也不太容易暴露，唯一需要注意的或许是AS机甲全速前进时无法消除的巨大噪声。外观可以隐没在背景中，声音却不能消失——在伯顿看来，这便是埃贡·舒勒最终得以找出电磁迷彩系统弱点的秘诀。

“等回去了之后我得问问他，这样就可以按照原理设计一些妙用了。”伯顿又陷入了自我幻想中，“嘿，那一定会给我们提供很多巧妙的办法。”

他的遐想被外面传来的其他噪音打断了，原来是几架样式有些眼熟的AS机甲正在向附近的某个目标开火。伯顿定睛一看，没花费多少力气就从AS机甲拍摄后放大的画面上所展示出的迷彩涂装风格和徽标上认出了这些AS机甲的所属方。放眼中东地区，能大张旗鼓地从合众国进口各种武器装备的，除了以色列也只有沙特阿拉伯了。

伯顿对这些M6型AS机甲缺乏兴趣，他从来不想对马上要被淘汰的老旧装备倾注什么感情，失去了利用价值的武器就该被丢进垃圾桶里。比起关注空有先进装备却发挥不出应有战斗力的沙特阿拉伯军队，他更愿意关注那些眼下正在被沙特军队围攻的【敌人】，也许那又是一支作战凶猛顽强的信仰卫士团部队。于是，他下令让米哈伊洛夫停在原地，自己慢悠悠地把AS机甲开到附近的高地上去观察那座坐落于沙漠中的据点附近的人员活动状况。

他的AS机甲和正在被攻击的据点相隔有两千米远，仅凭AS机甲上能搭载的摄像装置，伯顿只看到了一堆模糊不清的马赛克。好在还有舒勒的图像优化程序为他排忧解难，几分钟后，伯顿开始从更清晰的影像上观察这些胆大包天到敢和沙特军队对抗的武装人员：没有穿统一军服，不会是正规军；人群中的袍子的主色调不是黑色也不是白色，同样也不大可能是信仰卫士团……如果把这两种可能性排除，那么这些五颜六色的袍子还有头巾根本无法让伯顿联想到某个具体的武装组织。

事情本该到此为止，伯顿也丧失了去研究来路不明的可疑武装组织的真面目的念头。就在此时，一发信号弹冲上天空，在空中炸裂开了一个奇怪的图案。即便在白昼也清清楚楚地映入伯顿眼中的图案终于让他醒悟过来，下一刻，他一边向米哈伊洛夫发送了开始战斗的通知，一边驾驶着自己的M9型AS机甲以迅雷不及掩耳之势奔向一字排开的沙特军。

“喂，我们要攻击谁？”米哈伊洛夫一头雾水，“……该不会是——”

“就是那个【该不会是】。”伯顿收敛了笑容，他紧张地攥着操纵杆，脑海里徘徊着平日训练时那些用来让AS机甲处理突发遭遇战的操作流程，“别问了，跟我一起对付他们，等战斗结束后我再和你解释。”

“跟你一起对付他们？我看是跟你一起被送上军事法庭吧！”米哈伊洛夫连呼晦气，“对了，我差一点忘了，像我这种不被承认的雇佣兵——还是俄罗斯人——连上军事法庭的机会都没有。”

“你少说几句！”伯顿急得骂开了，“动作要快，一瞬间就把他们全都解决掉！不然，这些家伙会带来更多的援军，到时候我们也要跟着倒霉了。”

彼得·伯顿操控着AS机甲奋不顾身地向前冲刺，他让AS机甲沿着沙丘的斜坡向下滑落，同时架设好狙击枪，在辅助射击程序的协助下瞄准那些只会呆板地站立在原地的沙特军AS机甲。第一架M6型AS机甲很快中弹爆炸，这把附近的沙特军驾驶员吓得魂飞魄散。其中一名驾驶员判断炮击来自右侧，于是调转枪口向着伯顿所在的方向扫射，但他迎来的是米哈伊洛夫那更加凶猛的反击。被同M9型AS机甲配套的武器压制的沙特军一时间陷入了混乱之中，更糟糕的是，刚才还被他们打得只能被动防守的那伙不明武装人员见沙特军遇袭，纷纷用车载火箭炮向沙特军开火。

方才井然有序的阵型现在完全失去了章法。把AS机甲看作超大号仪仗队员并不惜花费大价钱从美国买来这些由吉欧特隆公司生产的人间凶器的沙特阿拉伯军人们，一向能够凭借着压倒性的武器装备优势对付那些同他们作对的敌人，尤其是躲在山沟里的游击队员。产生了只要让AS机甲按部就班地规整地朝敌人开火就能赢得战斗的错觉的军官们嚎叫着四处躲藏，不然他们就会在下一秒被刚刚爆炸的AS机甲上掉落下的零件砸得粉碎。一些有着敏锐直觉的军官第一时间跳上了车子并没命地逃跑，生怕被无形的魔鬼抓住自己的灵魂。

“我真是疯了才会听从你的建议。”米哈伊洛夫抬手把单分子切割刀嵌入了另一架沙特军AS机甲的前胸，“这是我迄今为止做过的最愚蠢的事情。”

“你一个拿钱为别人办事、卖命的雇佣兵怎么可能被这种场面吓住呢？”伯顿啼笑皆非，“我不信你以前没对付过我军，而且我敢说你手上带着不少我的战友和同胞们的鲜血……可是只要我们当前还有共同的敌人，那我就愿意把你当朋友来对待。”

米哈伊洛夫摇了摇头，他确实觉得自己没怎么思考就听从伯顿的建议实在是愚不可及。

“哪一种朋友？”