全金属狂潮：自由之旗 OR6-EPXC：饕餮（2/3）

想从舒勒的报告书里找出哪怕半个词的赞美、讨好，都是一种奢求。这个冰冷而不近人情的瑞士学者的眼睛里只有他所热爱的科学事业，除此之外的一切都同他无关。这样的人或许不会讨人喜欢，但同样令人放心，没人会担心他还有什么诉求。

“以下是对第四代AS机甲发展方向的推测。”舒勒这一次前来还携带他临时写好的另一份报告书，这并不是布朗所要求的内容，但舒勒认为自己有必要向吉欧特隆公司指出潜在的风险，“另外，从现有的安布雷拉技术资料中，我推测他们使用的【第四代AS机甲】并不是他们自己设计和生产的。”

“预料之中。”布朗点了点头，对舒勒的结论表示赞同，“没人知道【汞合金】还有多少遗产，但安布雷拉目前吃下的份额比我们所找到的更多，这确实是个不小的麻烦。不过，我的顾问并不认为一种完全依赖λ式驱动仪的战争兵器会在未来扮演重要角色，也许我们应该考虑换一个方向……”

“不，没那个必要。”舒勒有着自己的那份自尊，他所认准的事情容不得别人反驳，哪怕采用一些更为曲折的手段，他也要达成目的，“安布雷拉的超大型AS机甲失去λ式驱动仪就不能自行站立，但我们已经通过更改它的部分结构并替换材料从而让这一最大缺陷消失了；以同样的逻辑，我们在未来可以尝试设计完全不依赖λ式驱动仪的第四代AS机甲，这个过程可能会耗时十年甚至二十年，但只要我们最终成功地制造出了预期中的第四代AS机甲，这不仅会在军事上巩固我们的统治地位，而且对于人类的诸多物理学领域来说将会是一种历史性的突破，尤其是航空动力学的——”

“好的，我完全了解您的激动。”布朗笑呵呵地让舒勒先坐下，没必要这么拘谨，“正是因为有许多像你一样的人，我们吉欧特隆公司才能发展到今天哪。别人要是捕风捉影地听来一些不可靠的消息，大概会说我们是只会偷技术的窃贼，可是这些缺陷哪一次不是由我们自己的技术人员修复的？这样说来，【恺撒计划】也可以推行下一步了，你的无人机测试将为它提供重要的数据支持。”

埃贡·舒勒动了动嘴唇，他想说问题并不在这里，然而布朗的热情中掺杂的冷漠让他把话咽了回去。吉欧特隆公司目前还没有彻底丧失创新能力，再说舒勒也不想为某个企业的兴亡而操心，他只是因为财大气粗的吉欧特隆公司最可能在这个世界上支持他的研究，这才装出一副尽心尽力的模样。

迪迪埃·博尚驾驶的AS机甲在围攻安布雷拉的战斗中由于被洲际导弹迎面击中又随后坠落到地下而受到了严重破坏，以至于吉欧特隆公司的技术人员连连摇头称他们就是使出浑身解数也不可能将这一团废铜烂铁修复。不过，对残骸的检测显示，这架AS机甲同样出厂已有数年，而这是安布雷拉所使用的许多超出常规设计的AS机甲的共性。

因此，舒勒最终得出结论：安布雷拉使用的一部分AS机甲是从布朗所说的【汞合金】之中偷来的。这足以成为解释安布雷拉的装备库中某些型号的AS机甲为何统统生产于数年前而非最近一两年内生产的理由，也许在具体事项上略有偏差。

舒勒可以把一切荣誉和利益都转让给吉欧特隆公司，哪怕哈罗德·布朗到外面宣传称发明了那种新型雷达的是他自己，舒勒也不会在乎，就像舒勒同样不在乎伯顿胡乱使用他的存款那样。他要看清吉欧特隆公司在这一连串的变化之中的真实态度，看看这个在科技发展方向扭曲的时代里成为了巨头的军事工业巨头是否能够承担应该担负起的责任，如果吉欧特隆公司的表现足够让他满意，他也不介意留给对方更多的思路和线索。

“从目前的结果来看，安布雷拉仍未被彻底摧毁。”舒勒劝说布朗采取更坚决的手段打击安布雷拉的残余力量，“我们的员工调查出了一些曾经和安布雷拉有合作关系的企业，也许我们可以从那些企业身上入手，把安布雷拉彻底铲除。当然，如果安布雷拉愿意主动交出他们手中剩余的技术资料，我们也可以结束双方之间的战争状态。”

——更重要的则是安布雷拉的生物技术，这是岛田真司最看重的东西。寄宿在名为阿尔伯特·威斯克的躯壳中的意志来自另一个平行世界，而食人症病毒在威斯克眼里仍然是不成功的半成品。不同平行世界有着相似但千差万别的物理参数，已经在这场漫长而永无止境的旅程中见识过许多超出常理的事物的舒勒坚信这一点，想必威斯克也只是按照自己认知中的食人症病毒来进行定向的改造，却由于条件的差异而未能打造出符合预期的产物。

尽管如此，安布雷拉仍然成功地在大半个世界传播着瘟疫，这场瘟疫造成的损失将远远超过西班牙大流感，就连当年令欧洲人谈之色变的黑死病都不见得更有杀伤力。问题并不在于病毒本身，而在于安布雷拉能够潜心进行这项研究的外部条件。

最重要的是，弗拉基米尔·马卡洛夫甚至做不到杀回俄罗斯并光复祖国，但阿尔伯特·威斯克却真的让整个世界被浸泡在食人症病毒的海洋中。舒勒感受到了正在迫近的威胁，倘若以后他们所面对的敌人的危险系数呈现出指数级增长趋势，他很难对以后的冒险持乐观态度。

虽然埃贡·舒勒不停地夸大安布雷拉的威胁并且劝说布朗早日下定决心将其铲除，布朗却也有自己的考虑。他如实对舒勒解释说，吉欧特隆公司的董事会里有不少人都相信可以让安布雷拉充当为他们探索【汞合金】剩余遗产的专用【松露搜索猪】，因此对安布雷拉赶尽杀绝的建议大概很难得到其他人的支持。

话是这么说，直到走出办公室的时候，舒勒仍然认为是布朗本人放弃了继续追查的念头。哈罗德·布朗在第三代AS机甲的项目上耽搁了太久，正有着迫切地要让其他人看到成果的心理状态，别说舒勒，岛田真司也不见得能劝动对方。

果然，一个多小时之后，在楼下的客厅里见到了岛田真司的舒勒无奈地从对方口中听到了类似的答复。

“我就知道会是这种结果。”舒勒叹了一口气，“……麦克尼尔是对的。这些精明的生意人，终究和我们没有共同语言。”

“这不是情理之中的发展吗？”岛田真司倒不像舒勒这么失落，不过舒勒同样有理由认为这家伙就算真的悲痛欲绝或怒发冲冠也不会让他人看出来，毕竟岛田真司脸上的笑容几乎是一层面具，“安布雷拉强势的时候，它就是和吉欧特隆公司抢夺【汞合金】遗产的竞争对手；现在安布雷拉已经衰败了，如果这时候吉欧特隆公司一下子吃了太多的战利品……”