第一百零八章 领地（3/4）

由于骑了马，虽然道路不宽不便驰行，但是三人也只用了不到一个小时就来到了峡谷口外的谷间地。

刚刚出了峡谷口，安格斯眼前一亮，一条从峡谷冲出的河流将一大片谷间地分割成两块，靠近谷口的河流两岸全是平整过的熟地，几十个农夫正在积雪融化后的土地上翻耕肥土，做着春耕前的最后准备。

谷口右侧的缓坡上，十数个茅草窝棚被一圈杂木和树枝围成的栅栏包围着，几个农妇带着小孩正提着木桶从缓坡下的河流中取水回家做饭，几座茅草窝棚的屋顶上冒着灰白色的炊烟。

取水的农妇看见了谷口出来的亚特三人，赶紧跑回了缓坡上通知斯考特和库伯几人，不一会儿库伯和斯考特林恩三人就出了栅栏迎接前来巡视的亚特几人。

“老爷，您来了，我猜您也快到了，我已经让罗伦斯的妻子为您准备好了食物，等您吃了午饭我们再去谷间地看看。”库伯迎上来接过了亚特手中的缰绳，领着三人走进了缓坡上的聚落中。

走进栅栏，首先映入眼帘的是两间木墙茅顶房，这是从最开始的两间大窝棚改建过来的，这两间木屋中一间居住着二十来个刚被调派到谷间地不久的流民，另一间屋中是谷间地的公房兼作库房；两间木墙茅顶房两侧是这几个月尤其是去年粮食秋收后那些手有余粮的第一批农夫们自发修建起来的十来间小茅草屋，这些茅草屋是在老木匠巴德的指导下建成的，虽然窝棚很小结构也很简单，但是搭建得颇为用心，非常的结实耐用；聚落中间空地中是一间谷仓和小伙房，谷仓中储备着谷间地新来流民（俘虏劳役）的口粮，伙房中有一口深桶大锅和几摞陶盘木碗；聚落的最里侧有一个牲口棚和农具屋，谷间地的十数头耕牛驽马和青骡毛驴都是饲养在这里，一旁的农具屋中也挂满了犁铧、铁锹、连枷、铁锄、镰刀等各式农具。围墙里靠山峰里侧还有几间正在搭建的茅草屋。

陪同在亚特身边的库伯介绍道：“老爷，这些牲口农具都是属于木堡的，最早一批收获粮食的农户使用这些农具和牲口都需要支付一定的粮食作为租税，但是租税都很低都在农户们的承受能力之内。那些新来的农户在收获粮食之前暂时可以免费使用这些牲口器具，但是他们开垦出来的也需要由木堡统一分配。现在有地的农户大都已经修建了自家的窝棚，他们也都各自管理吃食，我们的伙房只提供新来农户的食物，现在伙房和谷仓都是由罗伦斯的妻子在管理，林恩的妻子也偶尔在伙房中帮忙。”

“罗伦斯随商队外出，他的妻子也在伙房中做事，那他家的土地由谁耕种？”亚特问道。

“去年罗伦斯家分到了五英里河边熟地，之前罗伦斯忙于木堡中的杂事，如今又随商队外出，所以我安排了四户农户帮助他们耕种土地，罗伦斯在木堡做事也有自己的一份薪酬，所以他也给了那几家农户一些辛苦钱。”斯考特解释道。

亚特考虑了一小会儿，对斯考特说道：“老管家自不必说，以后山谷诸事都需要他打理，木堡旁的那些土地他都没有时间去耕种，所以我早就和他说过暂时不分给他土地。斯考特，你和罗伦斯一样，今后你们都会帮我打理山谷诸事，你们的家室自会由木堡供养，薪酬也不会少你们一分，所以在分配土地的时候你们也要作出让步，我会给你们象征性地给你们分一英亩土地，但是你们不必靠土地求活，所以把土地留给那些专事农耕的农户吧，如何？”

“大人，这件事老管家同我和罗伦斯都讲过，我们都愿意，只要能让妻儿不饿肚子，我们都听从您的安排。”斯考特一家已经是山谷中最富裕的堡民，如今罗恩在亚特身边常随，自己也担任木堡管事，艾玛和卡米尔的吃食也在木堡中支出，确实没有必要再靠土地为生。

亚特最为满意的就是这几个管事对自己的安排颇为顺从。